开封，古称大梁、又名汴梁，地处河南东部、中原腹地，是中国历史上著名的古都之一。曾是战国魏、后梁、后晋、后汉、后周、北宋、金朝后期的都城。

战国时期：郑庄公始建启封城，后因魏国定都于此而繁荣起来

开封城的建立，最早可以追溯到春秋晚期。当时这片土地隶属于郑国，郑庄公在此修筑了仓城用来储存粮食并为之取名“启封”，取意“启拓封疆”。（后因避汉景帝刘启之讳改为开封）

战国时期，郑国的土地被魏国、韩国蚕食，后魏惠王在此建都城，将国都从山西的安邑迁到这里，并更名为大梁。同时魏惠王在大梁兴修水利，大梁凭借魏国的强盛国力成为当时繁荣一时的名都大邑。

从魏惠王开始，历经魏襄王、魏昭王等6代国君，魏国皆在此立都，共137年。在这137年之间，大梁始终是是魏国的政治、经济、文化中心。

据文献记载，大梁城共有12座城门，但目前考古工作者只找到了两座。一座名叫夷门，是大梁的东门，一座名叫高门，是大梁的西门，二门相距10余里。由此可见，这座两千多年前的古城规模还不小呢。

然而，大梁城终究是随着魏国的衰落而衰落。公元前225年，秦将王贲受秦王之命，前去攻打魏国的大梁。

王贲引黄河水入鸿沟，用水攻灌大梁。大水彻底地冲毁了大梁城，致使城毁人亡，秦兵攻入大梁，魏国亡。昔日的繁荣昌盛，终究成了过眼云烟。

五代时期：频繁更替的是短命朝代，开封城却日益兴盛起来

魏国灭亡以后，在秦、西汉、东汉、曹魏、西晋、东晋时期，开封不再辉煌，仅仅成为了一座县城。

这样的情况一直延续到东魏时期，此时开封的重要性日益呈现，成为了中原的交通要道。为了适应这种情况，东魏将其由县升为州，是为梁州。

自此以后，北周、隋、唐三朝都在此地设州，号汴州，之所以叫汴州，是因为开封临汴水之故。唐朝中期，洛阳由于安史之乱的原因，大大衰弱，不能再承担中原经济、文化、交通、运输中心的角色。

而与此同时，开封经过努力，则渐渐取代了洛阳。唐末，这里成了朱温的政治基地，后来朱温篡唐以后，开封也就自然而然地成了朱温所建后梁的都城。

稍后，朱温想控制洛阳，便把国都移往洛阳，而在开封设置了副都。虽然开封作为后梁都城的时间稍短，但由于后梁时期赋税较轻，开封得到了发展。

朱温所建的后梁很快就被后唐取代，后唐控有中原后，将国家的首都设在洛阳，同样以开封为副都。

后唐不久后又为后晋所灭。后晋最初是以洛阳为首都。然而，后晋皇帝石敬瑭在洛阳住了一年多，总觉得洛阳的政治、经济、交通的地位不如开封，于是将首都定在开封，而让洛阳成为副都。

后晋被契丹灭国后，后汉建立，仍以开封为都城，后周太祖郭威灭后汉后，同样以开封为都城。

郭威驾崩后，继位的是有“五代第一明君”之称的周世宗柴荣。柴荣当政后，对开封城进行了改建，柴荣的改建共有三项：

①扩拓了开封城内的道路，使主要街道宽度超过30步。

②扩拓外城，使开封的外城周长达到了48里以上。

③当年隋炀帝开发大运河，使得江南和黄河流域连成一片，这对中原和江南的经济沟通和互补有重要意义。而五代时期，由于战乱，加上人为的割据，使得运河不通。而周世宗在扩拓了疆域的基础上，以开封为中心，重新疏通运河，使得江淮一带的漕运可以直达开封，这对开封经济发展的意义是很大的。开封从此确定了中原政治、经济、交通中心的地位。

北宋时期：开封城迎来了中国古代历史上最辉煌的时期，成为世界性的大都市

后周显德七年（960），殿前都点检赵匡胤在陈桥驿发动兵变，建立了北宋，北宋同样以开封府为都城，史书里的“东京”、“汴京”、“汴梁”都指的是开封。

那么为何北宋要将都城定在开封呢？究其原因，应该有以下两：

• 五代时期，有4个王朝定都开封，特别是周世宗对开封进行了大规模的整顿、修缮，这就为北宋定都开封奠定了一定的物质基础；
• 赵匡胤在开封是有一班人马的，因此定都开封更有利于他的统治。

说完北宋定都开封的原因，再来说说开封在这一时期的景象。

可以说，宋王朝时期，是开封城最辉煌的时代，当时的开封经济文化发达、社会生活繁荣，开封城内的人口多达一百五十万。

那个时期，开封不仅是中国的政治、经济、文化中心，更是世界上最繁华的大都市，史书曾这样描述其繁荣景象：“八荒争凑，万国咸通”。著名的《清明上河图》描绘的就是开封城汴河两岸的繁荣景象。

北宋时期的开封府在布局上共有三部分：外城、内城和宫城。

外城

外城是在周世宗扩拓的基础上形成的，其周长约30公里。其中西城墙长7500米，东城墙长8000米，南、北两城墙各长7000米。城墙厚度一般在15～20米之间，城墙上有城门12座，城外有护城壕沟，称护龙沟，宽约40米，深11米。

更有趣的是除了上面的12座城门外，开封城还有6座水门，这是因为诸河从城中通过。这6座水门分别是：汴河上水门、汴河下水门、蔡河东水门、蔡河西水门、金水河水门、五丈河水门。

宫城

宫城又称大内、紫禁城。北宋的宫城是在五代时期皇宫的基础上建筑起来的。其周长约25000米，宫城外围是内城，内城外围是外城，这种平面布局为三重城布局，对日后的明清城的平面布局产生了一定的影响。

据史料记载，宫城共有6座城门：南面3座城门，由东向西为左掖门、宣德门、右掖门；其余3面城垣各设1门，东为东华门，西为西华门，北为拱宸门。宫城的正门为宣德门，又称宣德楼，庄严肃穆，金碧辉煌，为北宋帝王活动的主要场所。

里坊和市

北宋初年，开封城内还是实行里坊制度，但跟前朝相比，多了“厢”这一级市政管理机构。开封城共分为8厢，厢设厢吏，下辖120坊，统归开封府管辖。

市民都居住在里坊里，但宋代开封城的里坊与唐代以及以前的里坊截然不同，北宋开封城的里坊，打破了以前城市里坊封闭的格局，所有里坊都没有设置坊墙和坊门，而是临街开门。

开封城里的街道，纵横交错。主要街道有4条，分别通往城南、城西、城北和城东，街道宽大整齐，被称为御街。除了这4条御街之外，还有许多的的分支，这些纵横四通的街道，将街区割成方格状，十分整齐。

宋朝百姓的生活很是多姿多彩，这在很大一部分程度上归功于北宋对宵禁政策的放宽，所以开封城内开始出现了夜市，许多饮食店、酒店等甚至是通宵营业。

开封的手工业很发达，所以在街道两旁，店铺密布，商号毗邻，有的张灯结彩，有的扎建彩楼。这和此前的唐朝及唐朝以前都大有不同，甚至可以说有了一些现代城的雏形。