引言

严嵩掌权的时期，主要是在明世宗时期，明世宗是藩王出身，他的皇位并非自父亲那里继承而来，因为明武宗没有子嗣，在他死后，皇权便落到了堂弟朱厚熜的手中。因为他的皇帝之位来源并非正统，所以在他登基之后，生怕别人质疑他的能力，所以继位不久，便采取了一系列的措施革除弊政。明世宗在位时期，为其改换父母的问题引起了\"大礼议\"事件，而明世宗真正掌握了权力，也正是通过\"大礼议\"实现的，此次事件过后，反对明世宗的大臣全部被清除了朝堂，改换了自己的心腹上任。

《甘二史札记》中记载：\"前明世宗入继大统，其初亦只欲不没其本生父母之称，尚未有意过为崇奉，使当日议礼诸臣援此例奏请，追称为兴献皇，立庙京师，则世宗之意亦塞矣。\"

明世宗之所以能将朝中大权都揽到手中，正是因为此次事件，但是随着权力集中到他的身上，他本身刚愎泰戾、独断专行的性格，也逐渐的显露了出来。因而明世宗喜好用刑，尤其是\"廷杖\"的刑罚。嘉靖三年的时候，尚书金献民、侍郎何盂春等二百二十九人因为\"大礼仪\"的时间与皇帝发生了争执，长跪不起只求皇帝应允。明世宗自然不肯，先是派人去告知他们各自散去，但群臣不听，皇帝一怒之下，便对他们施加了\"廷杖\"的刑罚。

大礼议之争

据《明通鉴》记载，此次被廷杖的官员多达一百三十四人，有十六人被活活打死了，明世宗动辄杖死廷臣，下诏狱者更是络绎不绝，即使大臣也难免鞭答之手。如此专行导致了极为严重的后果，使得延臣个个胆战心惊，只求自保而不问朝政如何，士风日下，与嘉靖初年言路广开、群臣争言民间利病的局面早已不可同日而语。这在客观上为产嵩的长期当权创造了极为有利的条件。

而严嵩之所以能当权，祸乱朝政，正式由于抓住了明世宗的刚愎暴戾、独断专行的心理特点，一但有人与严嵩做对，他便想方设法的在皇帝面前谗言诬陷，使得皇帝罢免或者贬谪他们的官职，以达到排除异己但目的。在严嵩当权的二十多年的时间里，向皇帝进谏弹劾严嵩父子的官员不计其数，但是没有一个人成功了，在严嵩的手段之下，这些人不是呗贬谪就是被罢官，更有甚者还被掐尖入狱，因此丧命的人也不在少数。看到这种情况，文武百官再也没有人敢忤逆严嵩，反而人人献礼，想要拉进与严嵩的关系。严嵩在朝堂之中已然变成了\"二号皇帝\"。估计明世宗也没有想到，他自己刚愎暴戾、独断专行的性格，会被为严嵩所利用。

明朝廷杖

明世宗本人的刚愎昏庸

炼丹问药，得道成仙，似乎是绝大多数古代帝王的共同愿望，既然坐在了皇帝的位子上，享受着荣华富贵，整日里锦衣玉食，自然不想死去，所以对于长生不老的渴望，皇帝门是远远高于一百百姓的。比如始皇帝嬴政，虽然自登基不久便命人修建皇陵，但也耗费了大量的人力物力边走名山，寻仙求药，妄图永生。汉武帝可谓是一代明君，也向往着成就神明之位。而明世宗朱厚熄更是如此。

《明史》记载：\"帝自二十年遭宫婢变，移居西内，日求长生，郊庙不亲，朝讲尽废，君臣不相接，独仲文得时见；见辄赐坐，称之为师而不名。心知臣下必议己，每下诏旨多愤疾之辞，廷臣莫知所指。\"

明世宗

因为明世宗本身并非在宫中长大，他本是藩王出身，入宫做了皇帝之后，荣华富贵、锦衣玉食、宫女嫔妃更是冲昏了他的头脑，所以对于永生的渴望，比起历代的皇帝来说，明世宗更甚，他在位期间，笼络了无数的方士，为自己炼丹寻药。皇帝不理朝政，沉迷寻仙，自然是受到了群臣的劝谏，唯有严嵩不但不劝皇帝，还帮助皇帝炼丹，因此深受皇帝的喜爱，得到了重用。

在明代的时候，文武百官都有自己的朝服，皇帝也不例外，明朝皇帝的冠式统一为乌纱折上巾，但因为明世宗喜好道教的缘故，他便舍弃了原本的头冠，改戴\"香叶冠\"。夏言认为更改头冠不和礼仪，上书劝谏皇帝，引得了嘉靖的不满，而严嵩上书表示赞同，而且还在冠上加罩轻纱，以示虔诚。如此一来，皇帝更加喜爱严嵩，不久便封他做了太子太傅。

明世宗炼丹求药

严嵩本人的溜须拍马

没有人生来便是奸臣，严嵩也是如此，在严嵩入朝为官之前，他也写过一些文章，来批判明朝的朝政。但是真正使得严嵩发生改变的事情，还是嘉靖七年。当时严嵩已然入朝为官，做了礼部右侍郎，皇帝命他去命去湖广安陆祭告明世宗生父的陵基，回来之后，严嵩无中生有的夸赞了一番，讨得了明世宗的欢心，当即加官进爵。正是这件事情，让严嵩明白了原来在朝堂之中可以凭借着阿谀奉承上位。

《明史》中记载：\"嘉靖七年历礼部右侍郎，奉世宗命祭告显陵，还言：臣恭上宝册及奉安神床，皆应时雨霁。又石产枣阳，群鹳集绕，碑入汉江，河流骤涨。请命辅臣撰文刻石，以纪天眷。帝大悦，从之。迁吏部左侍郎，进南京礼部尚书，改吏部。\"

严嵩

嘉靖十七年的时候，明世宗要在明堂祀他的生父，于是在东阁召集了文武大臣商议\"称宗庙\"的事情，一开始文武大臣们认为明世宗的生父可以称\"宗\"，还到不了\"庙\"的资格，皇帝一听便有些生气。严嵩善于察言观色，看到皇帝不高兴，立刻改口，表示赞成称\"庙\"。皇帝听后，龙颜大悦，当即赏赐了严嵩金银布匹无数，还将他的官职提升到了一品的官阶。

嘉靖二十四年，严嵩通过溜须拍，已然做到了首辅的位置。嘉靖二十七年，夏言被害，朝中再无人与严嵩做对，严嵩更是权势滔天。做官做到了最后，严嵩已然是当朝柱国，他的儿子严世蕃也做到了太常卿的位置，纵观严嵩的为官生涯，在治国的方面并没有什么才能，但在阿谀奉承方面，的确实很有一套。

海瑞奏严嵩

明朝宦官当道的朝中形式

遥看中国历朝历代的君王，在位之时无一不在想方设法的削弱臣子手中的权力，加强皇权专制。而朱元章在这方面的贡献尤其突出。他把历史相承的仅有的一点相权也取消了实行极端中央集权统治。然而世事纷繁，政务丛脞，皇帝要日理万机又谈何容易，于是宦官锦衣卫等又时兴起来了。明朝的宦官手眼通天，凌驾于法律之上，已然可以到了干预政治的地步了，所以在明朝，每一个官员想要在朝堂之中立足脚跟，都要与宦官打好关系。

《明儒学案》中记载：\"自严嵩以来，内阁合六部之权而揽之，吏部至王国光、杨巍，指使若奴婢，陆五台始正统均之体，孙清简守而不变。娄江於是欲用罗万化为 宰，先生不可，卒用陈恭介。\"

明代宦官

朱祁镇时的江南巡抚周忧所以能让朝廷\"委任益专\"，\"言无不听\"，并非完全由于他兴利除弊甚得人心，而是由于他会巴结王振所致，朱厚熄时期的抗倭名将俞大猷，之所以能驰骋疆场，抗倭杀敌，取得赫赫成功，也是由于锦衣卫指挥使陆炳的暗中帮助，其他如李东阳杨廷和之与刘谨，王守仁、杨一清之与张永，他们之所以能对朱明王朝日益腐败的封建统治有所补救莫不是苦心孤诣笼络宦官锦衣卫的缘故。

而权臣严嵩之所以可以掌控朝政长达二十十余年，与他和宦官、锦衣卫的紧密勾结也是分不开的，夏言严嵩同在内阁夏言为首辅。夏言决定揭发他的罪状。严嵩父子见此大惧跑到夏言那里\"长跪榻下\"，涕泣谢罪。后来他探知锦衣卫指挥使陆炳也与夏言有仇，他便勾结陆炳，共同陷害夏言，夏言死后严嵩第二次成为首辅。

评价

当然，严嵩做官的时候，也并非是一帆风顺的，大将军仇鸾在镇守甘肃时，曾经投奔严嵩，凭借严嵩的势力陷害了曾铣。曾铣死去不久，仇鸾得到了皇帝重用，而严嵩失宠。严嵩失宠之后，仇鸾非但没有念及严嵩先前的恩情，反而打压严嵩，严嵩怀恨在心。适逢锦衣卫头目陆炳也与仇鸾争宠，于是，严又和陆炳勾结起来，谋害了仇鸾。

严嵩在内阁期间不仅和锦衣卫紧密勾结，而且还与宦官打得火热，他陷害内阁首辅夏言、自己取而代之的罪恶阴谋所以得逞，在很大程度上就是得力于宦官的帮助。起初严嵩和夏言都因为撰写青词得到明世宗的宠信，后来朱厚熄为了观察百官，设置了很多耳目，因此当明世宗见到夏言不称旨的青词时，朝堂上没有一个人敢于站出来为夏言说话。

而严嵩则\"每夜视青词草每见宦官\"必延坐，亲纳金钱袖中\"宦官们因此感激严嵩，将大内动静一一向严嵩通报，明世宗的一举一动他无不知晓，其醮祀青词也因此而倍受青睐。不仅如此宦官们还日夜在明世宗面前\"誉嵩短言\"，使夏言逐渐失去明世宗的欢心，而严嵩则日见亲近。就凭这种关系，他陷害了无数弹劾他的大臣，也就凭这关系，他的\"宰相\"竟做了二十一年之久。

在严嵩当权期间，朝政乌烟瘴气为害最烈。他在内阁21年，当首辅达17年之久，形成了嘉靖时期政治异常黑暗的局面。据说，嘉靖四十四年严嵩下台，其子严世藩伏诛后，朝野相庆。而一位人尽皆知的奸臣，之所以能够在位如此之久，与当时在位的皇帝昏庸，以及宦官把持朝政的状况是密不可分的。

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