嘉庆十八年(公元1813年)10月8日。这一天风清云淡，紫禁城依然像往常一样威严。

突然有一伙行人，扯掉头巾，拿出武器，向紫禁城的东华门和西华门两个发向，同时发起进攻。按理说，紫禁城应当是戒备森严。无奈，嘉庆年间，官员腐败、军队纪律松驰，就连紫禁城的守卫都会偶尔开小差。

说来也巧，这一天，嘉庆皇帝并不在紫禁城中。他正结束了自己的休假，在从木兰围场回紫禁城的路上。也正因如此，袭击紫禁城的人，踩着时间点，顺利的攻入了，一直打到了隆宗门外……

地方官员不相信的谋反案

在清朝的历史了，有组织的进攻紫禁城的案例并不多。

要知道，在清朝谋反是重罪，一旦被查获是要株连九族的。因此，在清代的太平年代，敢于谋反的并不多。至于组织人马攻打紫禁城的就屈指可数了。毕竟，这个犯罪成本太高，成功概率也太低，很少有人敢冒这个险。

天理教徒

而1813年这次，攻打紫禁城的人，是白莲教的分支——天理教的信徒。事实上，早在一年前，他们的计划就已经制订好了。

1812年夏天，台湾淡水同知查廷华抓住了一个传教的人。这个传教士，可能没有体验过大清的严刑峻法，没两下就说了他们的一个惊天大计划——明年天理教徒将攻打紫禁城，干掉嘉庆皇帝，建立新政权。这个计划的领导叫林清，担任突击队长的人叫祝现。

查廷华很兴奋，一方面是他可以顺藤摸瓜打掉一个反清集团，另一方面以此事为跳板可以长官发财。为此，他不顾深夜，来到了台湾知府汪楠的府中。

汪楠此时，早已经睡下，正在美梦中的他被部下打扰，实在是很不爽。随后，查廷华告诉了他这个惊人的发现，并且

汪楠稍作思考说：“犯人为了保命，什么胡话都会说。你知道谎报的后果吗？快把那家伙宰了，免得出去瞎说，给我们惹事。”

就这样，由于清朝官员的渎职和自保行为，一场本可避免的谋反案就这样似乎无法避免了。

官员的不负责任差点害死皇帝

上天似乎是有意帮助大清。就在天理教徒谋反之前，1813年初夏的一天，豫亲王裕丰也收到了天理教徒谋反的情报。

这一天豫亲王裕丰的管家祝现有事请假，祝现的堂弟祝富庆偷偷来访。他私下告诉豫亲王裕丰，自己的堂兄谋反。同时举报林清在宣武门租房子卖鹌鹑，其实是在打造枪械。

嘉庆皇帝

毕竟是皇室宗亲，豫亲王一听就跳了起来：“有这事？我这就进宫禀报！”但等到仆人备好了轿子，豫亲王却摆了摆手，沉吟半晌，低声劝导祝富庆说：“做事要动脑子啊！谋反是灭九族的大罪，你想害整个祝氏家族吗？此事到此为止，千万别再提了。”

就这样，谋反的事被官员又一次压下来了。

不过世上没有不透风的墙。8月份，北京九门提督吉伦连续接报，说天理教徒很快就要攻打皇宫。

对于这些情报，吉伦不以为然：“紫禁城内又不归我管，我操这个闲心干啥？我九门提督的职责范围是九个城门，加强巡逻就是了。”

不久，嘉庆帝结束休假，离开木兰围场回京，下一站行在是蓟县的白涧。吉伦立即率大队人马前往迎驾。刚上路，一个参谋骑快马狂追上来，气喘吁吁地报告：不好了，不好了，天理教徒混进城了，请大人即刻处理！

眼看向皇帝请功的机会被这些反贼给抢了，吉伦十分愤怒：“你们有完没完？想立功受奖想疯了？滚开滚开！”参谋不依不饶，一把拽住吉伦的马缰绳，苦苦哀求：“大人……大人！您真的不能走啊，要出大事啊！”

吉伦大为恼火：“我大清正是太平盛世，国泰民安，天下归心，你竟敢造谣惑众，等我办完大事再来收拾你！”说罢，一脚踢翻可怜的参谋，拨马呼啸而去。

第二天，兵部尚书兼顺天府尹刘镮之，正与客人觥筹交错。宛平县令和卢沟桥巡检破门而入，附耳低语：昨夜、今晨，家住宋家庄的林清等人，骗过岗哨，经卢沟桥进了城，明天午后攻打皇宫，情况十万火急！刘镮之早已进入酒酣耳热状态，哈哈大笑起来：“幼稚、幼稚！你以为吉伦大人的部队是聋子的耳朵？皇帝老子家是大栅栏，谁想进就能进？别没事找事了，陪我喝酒。”

嘉庆王朝最大的危机

就这样，在1813年10月8日下午3时整，天理教徒200余人装扮成卖柿子的、送货的，以迅雷不及掩耳之势，由东华门、西华门攻入皇宫。

警卫部队惊慌失措，死伤过百，假如外援及时跟进，林清他们肯定会把大清皇宫连锅端！凑巧，嘉庆帝的二儿子，也就是后来的道光皇帝，平时最爱摆弄冷兵器时代最吓人的玩意儿——火枪，这次派上了用场。几声枪响，竟然稳住了军心，逆转了形势。在禁军的围剿下，天理教徒寡不敌众，起义失败。

而远在河南滑县的另一支天理教队伍，稍早前已经起义，剑指北京。清政府用尽九牛二虎之力，耗时三个月，才勉强平息事态。这件事发生于夏历癸酉年，史称“癸酉之变”，是清朝由盛转衰过程中的标志性事件。

“从来未有事，竟出大清朝！”嘉庆皇帝如此表达了他的震惊和愤懑。事实上，这一事件，不是一个单纯的事件，而是整个清王朝的官场出了问题。并且这之后也并无多少改观。

影视剧中的嘉庆皇帝

公元1818年9月，大清帝国举办了三年一度的武举考试。

武状元、榜眼、探花的名单都已公布，就等着到太和殿参加传胪大典了，在这个节骨眼儿上却出了纰漏。

嘉庆早早地率百官在现场等候，眼见大典的时辰已到，状元和探花却迟迟没来。

嘉庆将礼部官员召来斥问，礼部官员这才想起来，当初通知状元和探花走西华门入宫，后来又临时通知他们走东华门，十有八九这两人现在还在路上！

再说状元和探花走到西华门时，守卫的军士却没有得到命令不给他们开门，当好不容易等来了太监要他俩到东华门入宫的旨意，两人一路小跑，狼狈地向东华门奔来。

两地相距很远，短时间内不可能赶到。

此时时辰已到，嘉庆再也忍耐不住，他当场下旨将状元和探花的名次革除，随即拂袖而去。

如此重大的国家礼仪，官员却出现这样的疏忽，也难怪大清最后不断走下坡路了。