五虎上将死后蜀汉无人才？此大将以三万兵击退十几万曹军
1893年，明治天皇下令以皇室经费和大臣俸禄的十分之一用于办海军，并发行海军公债，自己每天只吃两顿饭，剩下的钱给海军，皇后将自己的首饰变卖捐给海军。上行下效，日本国民为支持海军建设，将每天三顿饭改为两顿，省下一顿的钱用于买海军国债。连日本的妓女都捐出自己的卖身钱来支援海军建设。就这样，到了1894年，日本已有海防舰3艘、巡洋舰18艘、炮舰7艘，其他军舰31艘、鱼雷艇24艘，排水量共6万吨，位列世界第12位。
当时去日本的中国人带回天皇从牙缝里省钱办海军的见闻，国内人听了讥笑说：“东洋小夷，这么干也不怕别人笑话。”事实证明被别人笑话的正是中国人自己。
反观中国，有78艘军舰、24艘鱼雷艇，有北洋水师、南洋水师、广东水师三支舰队(本来有四支，福建水师在马尾海战中全军覆没)，排水量8万吨，亚洲第一，世界第六，仅次于英国、德国、法国、俄国、荷兰，比美国海军规模都大。但由于慈禧把用于海军的钱挪用建颐和园，所以甲午战争前6年，清政府末向海军拨一分钱，致使6年来武器无法维护和维修，战舰再大也没有战斗力。“定远”舰的主炮虽有305毫米，但却只有三发炮弹，形同虚设。这是武器间的巨大差距。
另外，中日两国的官员也有不小的差距，日本所有官员都重视清国，都准备对清国作战，而中国只有沈葆桢、刘铭传、李鸿章看出“倭人不可轻视”，而其他所有大臣对日本的认识还停留在“蕞尔小邦”的阶段。比如有人说：“倭寇不度德量力，敢与上国抗衡，实以螳臂当车，我中国临之，如摧枯拉朽。”
咱们再看看政府首脑的差距。清国李鸿章从未出过国门，他的海军助理是自学成才。他提出了制海权理论，是中国近代海军先驱，然而他没有受过专门培训，在海军校术知识上有欠缺。他的洋务运动虽足以强国，但却有一帮文人从中作梗，百般掣肘，不断添堵。而日本首相伊藤博文去过欧洲5次，在英国学过海军，在德国学过宪法，还是个清国通，可谓知己知彼。清国与日本的战争是落日与朝阳的战争，试想一个垂垂老矣的入怎么能打得过精力充沛的青年入呢？
国家元首间的差距比这个还要大很多。日本明治天皇每天两顿饭，而慈禧每顿都吃1088道菜。明治天皇说：“勾践卧薪尝胆，他能做到的朕也能做到，以血300年前文禄长庆之役(即抗倭援朝战争)之耻。”他啃着饭团说：“只有这样，日本才能倔起呀！上行下效，日本人每天也都只吃两顿饭，把省下的钱给海军。这是一种怎样的凝聚力？这个国家本来就小，三分之二还是山地，耕地面积极其有限，人口又多，火山地震天灾不断，按理说别说富有，连生存都很难。但日本人勇于破釜沉舟，善于把人民拧成一股绳，日本的国旗虽没能插遍全世界，但如今他们的电器席卷了全球，这也算是另一种胜利。明治天皇拼命使日本这辆旧马车加速，让它冲上近代化的高速路，并在奔驰中变成三菱、丰田车。他恨不得把富土山变成铁山、火药山，把懒户内海的每一块礁石都变成战舰。
反观我们，慈禧过生日时说：“谁让我一天不痛快，我让他一辈子不痛快！“我已归政了，什么都不过问了，修花园养老还不行吗？”如此大的差距再加上日本人不断扩军备战，日本的战争能力已远超中国。
既然超过了清国，日本的头头们底气就足了，山县有朋说：“日本不希望中国有一个强有力的皇帝，日本更不希望中国有一个成功的共和国，日本所希望的是一个软弱无能的中国，一个受日本影响的弱皇帝统治下的中国。”明治天皇说：“我们日本就像一条小鱼，如果不吃别的鱼而使自己变成大鱼，那么我们就会被大鱼吃掉。”他把中国当作使日本变成大鱼的小鱼。在日本看来，这个病入膏肓的东方大国已不可救药，与其让西方列强慢慢吞噬，还不如先下手为强，吃了这个猎物来壮大自己。这个贪婪的岛国开始寻求攻击的时机，而依旧迷迷糊糊的清国仍惺讼着睡眼，对其不屑一顾。清国的傲慢越发刺激小国的自尊，战争的爆发由此不可避免了。
此时，日本国内一片对清国开战之声。浦敬一说：“看现在的中国的状况，我们就知道，跟他们一起共谋东亚振兴是不可能的。我们只有学习中国全境，才能以血的代价使中国振作。现在欧洲对东亚的侵略咄咄逼人，而中国对此毫无察觉，顽固苟安，早晚必将被列强瓜分，一旦中国亡了，日本怎么办？我觉得，日本的有识之士应该去中国，纵然不能吞并整个中国，也应该灭了现在的朝廷，在中国重建新政权，让他们与日本一起，共同挽回东亚太势，这样，才可以与欧洲对峙。”
荒尾精的《兴亚策》说：“日本—旦拿下中国，将中国的财力、日本的尚武精神、中国的尚文风气融合，并行不悖，那么东亚文明必将在字内发扬，到时候，我们就可将亚洲的雄风向四海宣扬。”
尾崎行雄说：“世界各国中谁反对我日本吞并中国，谁就是反对人类幸福，也是反对世界利益，对于中国这种国家，我们就应该灭了，行我日本国的天职。”
李鸿章通过各种渠道得知了日本国内的舆论，已经预感到事态的严重性，因此他对北洋舰队进行了检阅。在入舱时他帽子上的顶珠撞在门框上，被砸掉了。当检阅开始时忽然又一阵大风吹来，将北洋舰队军旗吹入海中，大家都认为不是吉兆，后来果然如此。望着海面上渐渐西沉的红日，李鸿章内心必然感到了一丝悲凉。夕阳无限好，只是近黄昏。