他是汉武帝的发小，一个数学天才，制定的国策影响中国二千多年

提起汉武帝的功过是非，众说纷纭。无可否认的是：在其为政期间文臣武将星光璀璨，能人异士各显神通。而在那个“学好四书五经，走遍天下都不难”的年代里，却有一位十三岁的数学天才走进了刘彻的世界，他甚至因为过人的数学天分被特招进宫。多年以后，一个已成了万人瞩目的皇帝，另一个则成了皇帝的财政大管家。君臣二人共同制定的一条国策，直到今天还深深地影响着所有中国人。

汉武帝剧照

这位天才少年叫桑弘羊，雒阳（洛阳）人士，祖上世代经商。他有一项技能在当时可谓是稀缺品种：心算。这本领即便放到今天，也会让人惊叹不已。就这样，十三岁的桑弘羊被十四岁的刘彻特招入宫为官，两人成了名副其实的发小。也许，汉武帝早期的数学启蒙教育都来自这位数学奇才。

少年桑弘羊剧照

桑弘羊在武帝朝为官最高做到大司农，位列九卿，主管国家的财政大权。他一生的政绩大多与经济政策有关，为汉武帝外征四夷、大杀四方提供了物质保障。然而，这人在历史上的评价却不高。白居易写《盐商妇》来讽刺他；苏轼在《东坡志林》里更是大骂他的政策误导后世的统治者；即便同时代的人对他也是浓浓的敌意。那个从放羊倌儿做到御史大夫的卜式甚至放言：“要想老天下雨，只要把桑弘羊放锅里煮了就行。”

卜式牧羊图片

那么，桑弘羊到底做了什么引发了众怒呢？总结成一句话：都是盐铁官营惹的“祸”！

1、商品官营是最快速、有效增加财政收入的方法

汉武帝常年对外征战，庞大的军费开销让文景之治留下的家当迅速见底。与此同时，汉朝社会的贫富差距越来越大。地主和商人占据了大部分的生产资料，农民的生活越发困苦。为了增加财政收入，也为了抑商重农，桑弘羊在这个时候提出了盐、铁、酒官营的方案。

汉军征战剧照

在没有商品官营之前，国家的财政收入主要靠农田税。一是这些收入不足以支撑战争的消耗；二是完全得靠天吃饭，遇到灾异或是收成不好，更是少得可怜。桑弘羊选取了当时人民需求量最大的三种物品来官营，对于增加国家财政收来说是非常切实有效的。同时，对于商品的运输和物价的平衡，桑弘羊又分别提出了两个解决方案，即均输、平准。

汉武帝和桑弘羊图片

简单地说，均输就是省去各地向长安转运物资的环节，在各郡县设置均输机构，由国家统一调配。根据市场的供求情况，将物资运往最奇缺的地方进行售卖，争取最大的价值和使用价值；平准是在长安设置平准官，通过“贵卖贱买”的原则来调节物价、稳定市场，防止商人从中谋取巨额利润。通过这一系列的经济政策，当时汉朝政府的收入巨增，富商大贾也得到了有效的抑制。

汉朝粮食转运剧照

根据《史记 平准书》的记载：“於是天子北至朔方，东到太山，巡海上，并北边以归。所过赏赐，用帛百馀万匹，钱金以巨万计，皆取足大农。”汉武帝的日常开销惊人，除了军费，还有三个方面花费巨大：巡游四方、求仙寻长生之术、赏赐外夷。为了尽显大国风范，张骞两次通使西域、匈奴来降，汉武帝都开出了高额的赏金。可以看出，正是桑弘羊的经济改革才支撑起了武帝一朝的各种挥霍。

匈奴图片

然而，任何一个制度都有它的两面性。盐铁官营在短时期内是解决了汉武帝用度的问题。但是，随之而来地也产生了很多负面作用。

2、盐铁官营被奸诈之人钻了空子，人民仍旧疾苦

客观地讲，盐铁官营制度在当时是非常正确的。说它抑制了工商业的发展，在那个年代是站不住脚的，它本身就是为这个目的应运而生。这个举措抑制了商人巨贾投机取巧的行为，让人民专心务农，不要舍本逐末。然而，制度终需要人去执行，是人总会有贪念，就会想方设法的钻制度的空子。

刘邦建立汉朝后，曾经发布过一个“贱商令”，商人及其后代不可以为官。在汉武帝实行盐铁官营后，这个制度处处掣肘。当朝为官者不懂经商，懂经商的人又不准为官，这本身就是个矛盾。所以，最终出任盐铁官的人，不管是东郭咸阳还是孔仅，当然还有桑弘羊都是商人出身，汉武帝的目的就是要以商治商。但是，商人终究以赢利为第一目标。在这些人成为盐铁官后，想尽办法为自己谋利。

刘邦剧照

根据《史记 平准书》的记载：“铁器苦恶，贾贵，或彊令民卖买之。”盐铁官营后，这些行业再无竞争。盐铁官们开始偷工减料，并且售价高昂，还强买强卖。当时很多地方甚至出现了“木耕淡食”的现象，百姓吃不起盐，用不起铁。官员腐败确实是盐铁官营制度滋生出的最大问题，但在当时的环境下，汉武帝始终没能拿出更好的解决方案。

西汉生产的铁器

既然盐铁官营有着这么多的弊病，为什么会一直影响后世的国君和人民呢？

3、商品官营的巨额利润让后世哪个皇帝也舍不得丢弃

自从汉武帝推行盐铁官营后，后世的皇帝都看到了里面的甜头，纷纷效仿。在霍光辅政汉昭帝时期，曾想废除这项制度。还为此开了场轰轰烈烈的辩论大赛，这就是著名的“盐铁会议”。然而最终的结果只是取消了酒的官营，因为没人能回答桑弘羊提出的那个问题：“取消了盐铁官营，国家的财政收入谁来保证？”到了唐穆宗年间，茶也成了国家官营，而到了北宋更是把醋又纳入这个“大家庭”中。历朝历代的皇帝乐此不疲地做着这件事，只因中间的利润实在太大，谁也不舍得丢弃。

霍光剧照

一直到今天，盐和许多商品仍然属于官营。还是那句话，制度本身没有问题，出问题的大多发生在执行制度的人身上。如果某些资源国家不进行统筹规划，任由民众开发，必定会造成“滥砍滥伐”的乱象，这也是所有人都不愿意看到的结果。国家只要做好对人的把控，对执行力的监督，避免出现汉武帝时期那样徇私舞弊、非法谋利的事情，就不会出现与民争利、抑制行业发展的现象，终究会是件利国利民的好事。也许，这就是所谓的取之于民，用之于民吧。

汉武帝剧照

结语

桑弘羊在十三岁入宫时，一定想不到自己制定的一项政策不但影响了大汉帝国，还让后世二千多年以来的人们都在为此争论不休。不但如此，他还顶着无数的骂声、恶名。无论《史记》还是《汉书》都没有为他单独立传，更不用说白居易和苏轼的口水了。也许，应该为这个数学天才鸣个不平。毕竟，这个制度到今天还在被各国广泛应用！