中国历史上唯一被诛灭十族的忠臣廉吏
族诛是中国封建社会最为残酷的刑罚之一。当家庭成员中有一人犯下通敌卖国、欺君犯上、密谋造反等滔天死罪时，统治者为了免除后患、斩草除根，就会对犯罪者及其有血缘关系的亲属进行诛杀的一种惨无人道的刑罚。
族诛最初起源于商朝，当时被称为劓殄，是斩杀犯罪者及其后代比较严厉的刑罚。秦朝时发展为诛三族、五族、? * Z 6 { s 9 % e七族。到{ [ : d P c p [了隋朝时，被隋文! # b帝废除，隋炀帝时又复行并扩展至诛九族（父四族：自己一族，出嫁的姑母一族，出嫁的姐妹一族，出嫁的女儿一族。母三族：外祖父一族，外祖母一族，姨妈一族。妻f B { e ^二族：岳父一族，岳母一族。）。明朝时更是出现了中国历史上唯一的一次诛灭十族，被诛的对象就是中国历史上著名的文学家、思想家，当朝著名的忠臣廉吏——方孝孺。
方孝孺字希直，浙江宁海人。“孝孺幼警敏，双眸炯炯，读书日盈寸，乡人目为小韩子。”方孝孺从小6 l 0就敏捷机警，双眼炯炯有神，每天所读J B & G ,的书厚y v t A {达一寸，乡里人都把他看作“小韩子”。长大后跟从当时的大儒宋濂学习，宋濂门生中很多知名的读书人都比不上他，就0 q z ` P ! l L q连前辈胡翰、苏伯衡都自愧不如。有一次他曾因病卧床不起，家v % ^ + 1中粮食断绝，仆人向他报告情况，他笑着说：“古人三旬九食，贫岂独我哉？”就是古人三十天才进食九次，难道只有我才穷吗？”。洪武十五年（1382年），因别人举荐，方孝孺受到明太祖朱元璋的召见，太祖喜欢他的举止端庄整齐，对皇太子朱标说：“这是一个品行端正的人才，你应当重用他，但应该让他变得更老成一些。”随后就按照礼节将他遣送回乡。后来，他被仇家连累被捕押到京城，太祖在案卷里看到他的名字，就释放了他。等到建* 0 2 Z文帝即g i | : 4 b J 0位后，征召方孝孺任翰林侍讲，第二年又升为翰林学士。国家大事皇帝常常向他咨询。建文帝喜欢读书，每逢遇到疑难之处立即召方孝孺前来为他讲解。建文帝V O 4 @ ` ^ o临朝，文武百官奏事，当遇到大家的意见能否施行时，就命令方孝孺在殿前门窗h t T s U之间的屏风前批答文书。燕王朱棣发动兵变时，朝廷决定讨伐他，所有的诏书檄文都出自方孝孺的手笔。
1398年6月，明太祖朱元璋病逝。太子朱标的次子朱允炆即位，是为建文帝。建文帝即位时，镇守边疆的藩王势力已经非常强大。宁王“带甲八万，革车六千”，燕王朱棣更握有“节制沿边士马”的兵权，对中央政权构成了严重的威胁，朱允z w e G P c炆对这些皇叔们真正是忧心忡忡。为了削弱这些藩王的实力，建文帝接受了兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄的建议，O + |决定削藩。先后削去了周王、齐王、湘王、代王、岷王等几个藩王。燕王朱棣见到几个藩王先后被削，明白如此下c X k z : R L见。于是命人将方孝孺从狱中召来，帮他拟定即位诏书。方孝孺身穿孝服在宫殿里放声大哭，悲恸的声音响彻宫殿内外。朱棣见他这M 6 A样，就走下宝座，劝他说：“先生不要苦了自己，我只是想效法周公辅佐成王罢了。”方孝孺问：“成王在哪里？”朱棣回答说：“他自己自焚而死。”方孝孺又问：“为什么不立成王的儿子为皇帝？”朱棣说：“老百姓信赖年长的d 6 3 % ~君主。”方孝孺说：“为什么不立成王的@ n s _ e $弟弟？”朱棣说：“这是朕的家事。s a ( 1”于是命手下的人把纸和笔交给方孝孺说：“昭告天下，非s X l U 6 先生起草的诏书不可。”方孝孺把笔扔到地上，一边哭一边骂：“死就死吧，诏书我决不能起. o o草L { 6 G - ) w。你假借太祖遗训，兴兵作乱。名为靖难，实为谋反。弑君谋逆，夺嫡篡位。狼子野心，昭然天下。祸国殃民，人鬼共愤。为臣不忠，为子不孝，为叔不仁，为长不义。冒犯于祖宗，获罪于t Z m天下。此等不忠不孝、不仁不义之人，天怒Z 1 6 S { M d y @人怨，人人共诛。”朱棣强压心中怒火，威胁方孝孺说：“怎么能这么容易就让你死？就是你死了，难道就不怕诛你九族H U & s ] y吗？”方孝孺怒声回答道：“就是诛我十族又能怎么样？”朱棣勃然大怒，将方孝孺重新投入监狱。盛怒之下，朱棣要开历史先河，他要诛灭方孝孺十族，于是就把方孝孺+ z ^ H : _ Y t |的门生和朋友都抓了过来。
6月25日，也就是朱棣登上皇帝宝座的第八天，就在南京的聚宝门（现中华门）外开始诛杀方孝孺十族。行刑七日方才杀完，死者873人。更为残忍的是，朱棣将逮捕的方氏族人和朋友都在方孝: ^ /孺面前杀死l z 9，要让他看着，想法折Z ) % V a 4 m磨他，但方孝孺都不为所动，并作了首绝命词“天降乱离兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用犹。忠臣i k * H `发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉兮庶不我尤。”（天降乱离呀谁知道它的根由，奸臣得计呀用阴谋夺了国家。忠臣发愤呀血J v - F |泪交流，用这个殉君呀又有何求。呜呼哀哉呀这多不是我的罪尤）。最后杀方孝孺2 o R ! q时，方孝孺仍然大骂不止，朱棣先命人将方孝l | Z 2 % D孺的嘴割裂到两耳，并割下了他的舌头，~ I * : & c V最后才被凌迟处死。