嘉庆四年（1799）正月初八日，这是太上皇乾隆皇帝，逝世的第六天，正当帝国上上下下都沉浸在老皇帝驾崩的哀痛中时，一个震撼大清帝国的消息突然传来：

相当于大清帝国首席宰相、国防部长、首都卫戍司令的第一重臣：军机大臣、步军统领、九门提督和珅（1750-1799），突W E y V h G 2 D然被宣布革职，并逮捕入狱了。

老皇帝刚刚驾崩，帝国就风云骤起，这是怎么回事？ 实际上，为了这一天，当朝A | O n q = L J皇帝嘉庆，* m Q已经E 9 Q隐忍了整整三年多——嘉庆看和珅，早就不顺眼了。

1 帝国巨贪

在后世的传言中，嘉庆（1760-1820）之所以在乾隆P Y U前脚刚死、他后脚就开始整治和珅，原因在于和珅是大清帝国的巨贪，尽管官方没O a 9 @ 7有正式的文书流传，但外界传言，和珅被D H B U ;抄家的资产，合计折合白银约为9亿多两，相当于当时清王朝整整15年的财政收^ ! g & )入总和。

实，在被抄家的资产清单中，和珅家仅仅现金，就搜出了：

赤金580万两、折合白银8700万两,元宝银940万两，白银583万两，

苏元银315万两；

另外，和珅. h的家产中，光当铺就有75座，估银达3000万两；

在物件中，和珅家中：仅金碗碟就达4288件，

嵌玉九如意1908支，f 8 _ } i , R w *嵌玉如意为1w ? G p k k600支；

土地中，仅仅地亩就达8000多顷，估银800多u N S j K l , H @万两。

无论哪朝哪代，仅仅这些巨额资产，确! w W & Q W | 实就足以定3 F I b k O #罪一个官员死刑了。

但和珅，果真乃是“因贪丧命”吗？

2 隐忍的皇帝

真相，远比表面的事实复杂。

事情回溯到乾隆六十年（; D _ ; 3 91795）Y 0 V ` Z i & Y九月初三日，当时，乾隆正式宣 { l G H - * O $布，立皇十五子嘉亲王颙琰（yng yn）为皇太子；两个多月后，嘉庆元年（1796）正月初一日，乾隆皇帝宣布正式退位“内禅”，让位给36K f 1 D B T岁的儿子、嘉庆皇帝：爱新觉罗颙琰。

乾隆、嘉庆交接，正是大清帝国“康雍乾”盛世的落日余g T 1 d N晖之际。

此前b ] ~ ? E，乾隆四十一年（1776），美国正式建立；乾隆五十年（1785），英国人瓦特正式改良并发明新款蒸汽机，由此带领英国迈入工业革命时代；乾隆五十四年x L + i P m 4 T（1789），法国开始爆发资产阶级大革命；乾隆五十八年（1793），法国国王路易十六被处死，

世界风云变幻，但乾隆和嘉庆对此并不知晓，仍然沉浸在自己天国上朝的美梦之中。在当时，真正让嘉庆感觉不满的，是父亲乾隆尽管名义上号称退位，但实际上，却仍然继续“训政”把持着朝政大权。

▲乾隆非常信任和珅。

按照清朝的规矩，乾隆在退位后，按理应该住进紫禁城宁寿宫，让新皇帝、自己的儿子嘉庆住在养心殿；但当了60年皇帝，虽然已经退休“内禅”，但乾隆并不甘于寂寞，为此，他让儿子嘉庆住到毓庆宫去，并亲自赐名“继德堂”，自己则继续以太上皇的名义, t J Z _ 0训政，在当时，紫禁p s ,城内的宪书，仍然用的是“乾隆6 h U ` Y 5 $”的年号，只有各个省，改用的才是“嘉庆”年号。

退位的并不甘心，继位的也不舒心。

对于这一点，到了36岁才当上皇帝的嘉庆，内心虽然波澜万千，但K : B U b p外表却 q D V令，殆同皂隶”，即使是当到了大学士和军机大臣，但在乾隆面前，和珅始终毕恭毕敬，像当年做侍卫一样鞍前马后，乾隆( f t U R W u = +有时候咳嗽要吐痰，身为军机大臣j E ! $ H s 9的和珅立马就会拿来痰盂，亲自端到皇帝面前，给乾隆老人家亲自捧罐接痰。

乾隆晚年，好大喜功k | 4之心越来越重，并且喜欢到处游玩，乾隆四十九年（1784）正月，乾隆第六次下江南，} 0 1 A P 3随行的和珅也非常懂事，命令沿途各地知府、总督，纷纷向乾隆皇帝进献“旅费”资, l N , #金，这也让乾隆非常满意，说我到处出m 5 m 1巡，竟然不用花费国库一分钱，还是和珅办事有能力啊+ s * V -。

为了帮助乾隆敛财，和珅还协助乾隆罚缴“议罪银”：乾隆中期以后，官员们如果因为渎职、贪污、奏事、徇私舞弊等出现过失，都可以通过缴纳几万乃至十几万两不等的“议罪银”来赎罪，也就是说，贪污、舞弊都没事，只要有钱给皇帝上贡就行了。

4 嘉庆看在眼里

这一切V J , ^ _ h & :，当时还只是皇子的颙琰（嘉庆），自然看在眼里。

乾隆共有17个儿子，嘉庆原本排行第十五，按理说，他既不是嫡子也不是长子，皇帝本来轮不到他当；但巧合的是，乾隆17个儿子中，有12个儿子早逝，另外4个儿子中，都因为q ` p d /“贪恋酒色、喜好音乐游嬉”而被乾隆厌恶，在此情况下，勤奋好学、性格内敛、排行第A B G十五的颙琰，无意中就成了唯一的合格人选，在此情况下，乾隆三十八年（1773年），年仅13岁的颙琰，就被密建为皇储。

当上皇帝后，嘉庆曾经自我评价说：“予六岁入学，习经书，十三学诗，十七属文，书窗朝夕，行帐寒暑，幸无间断”，可以说，在乾隆一堆儿子中，这个# 5 o Y G热爱读书、却才智平庸的儿子，已经算是很不错的了。

嘉庆学习的是传统= } V a L a r的儒家教育，在此情况m V j X Z : 9下，帮助乾隆皇帝到处6 w 0 L a 3 ^ # T敛财，自己也大肆中饱私囊，甚至在朝中勾结势力的和珅，自然为嘉庆所厌恶和w 0 |忌恨。

在当时，和珅由于深得乾隆宠幸，因此他也得以通过受贿来大发横财。当时，朝廷内外上下，如果不向和珅行贿，就很难当e N ? q [ P官，因此在乾隆中后期，形成了“和相专权，补者皆以赀进”、“政以贿成”的局面；当时，学子们即使考中了进士，也必须得到和珅的认可，否则就会被予以除名处分，在此情况下，乾隆后期，满朝的科举士子| = ^ g D I n J R们，纷纷投靠到和珅门下，以致士子几乎全部称为和珅的门生：“几出和门”，由此使得和珅形成了强大的政治势力，势倾朝野。

5 大贪之人亦有大才

尽管贪腐糜烂，但不可否认，和珅显然也是个办事人才。

在外交上，和珅通晓汉、满、蒙、藏四种语言，并且精通满h M c t ( d J 3文、汉文，经常陪伴乾隆会见蒙古王公等上层人物，《八旗通志》就记载：“用兵之际，所有指示机宜，（和珅）每兼用清、汉文。此分颁8 - O . u X p给达赖喇嘛及传谕i , u T i U廓尔喀敕书，并兼用蒙古、西番字。臣工中通晓西番字者，殊难其人，惟和珅承旨书谕，俱能办理秩如。”

乾隆F Y g V | u & d五十八年（1793），英国马戛尔尼使团来访清朝，尽管使团最终未能达成通商等目的，但马戛尔尼事后却对和珅的外交和办事能力非常赞赏，可见和珅并非一无是处，也是个能贪污、能办事的“人才”。

在当时，就连英国使节马戛尔尼等一帮人都在私底下说：“许多中国人私下称和珅为二皇帝”。1796年，乾隆退位后，仍然以太上皇的名义继续“训政”，尽管天下已经是嘉庆当皇帝，但乾隆却经常让和珅站在他和嘉庆两人旁a | L 9 v ! k i庆以效仿雍正赐死年羹尧的例子，赐和_ 0 G珅在狱中自尽；由于和珅势倾朝野，为了避免政治扩大化和b d L稳住人H d k } o ] = r ]心，嘉庆还在处死和珅后的第二天，公开下旨表示：

“凡为和珅荐= l k + & 8 { S举及奔走其门者，悉不深究。勉其悛改，N m $ e咸与自新。”

至此，一场可能激起大变d 1 P的政: J - A l e _治事件，W E 7被嘉庆以“快刀斩乱麻”的速度，干? { * v U = U O净利落地处理完毕。

但嘉庆不知道的是，就在他的父亲、太上u . x S w c皇乾隆去世Q c e Z n q，以及他处死和珅的这一年，1799年，在地球的另一端，美国国父乔治华盛顿也去世了。

在处死和珅后、此后政治上一直碌碌无为的嘉庆以为，他的皇位，至此终于6 A % # 0 l稳固安全了，殊/ & w k不知，大清帝国，将在几十年后，迎来怎样天翻地覆的变化。

难道倒了一个和珅，大清帝国就安全了吗？

至少在嘉庆看来，他以为是这样的。